これからのペット

　7年前までシバ犬を飼っていた。

　そのシバ犬は15年生きた。

　３万円ほどで購入した血統書付きの立派なシバ犬。今では考えられない安さだ。

　外に犬小屋を置いて、一度も家の中に入れることはなかった。

　エサは、朝は安いドックフード。夜は残りご飯と味噌汁とキャベツと煮干しを入れた、いわゆる残飯。

　病気ひとつせずに、無駄吠えもしない賢い犬だった。

　一度も獣医さんにかかることなく、ペット保険にも加入せず、掛かった費用は最初の購入代金、犬小屋やエサの容器、日々の朝ご飯のドックフード代。それも月に1000円もいかなかったと思う。

　外で飼っていたが、間違いなく家族の一員であったし、最後に死んでしまった時には家族みんなでお別れができて、みんなでそれぞれ泣いた。

　今これから新しく犬を飼うつもりはないのだが、これから飼うつもりで「どのくらい費用がかかる？」というのを検索してみたら、生涯で２００万円以上とかそれ以上とか。

　医療費、毛のトリミングやカット、餌代、ペット保険代、服飾費、おもちゃ、トイレ用品、中には幼稚園やしつけ教室やら。なんだか書いていて目眩がしてくる。

　猫も飼いたい気持ちはあるのだけど、子供の頃に祖父母の家で飼っていたようなほぼ放し飼いのような飼い方は出来ないのだろうなと思うと諦めの気持ちばかりだ。

　毎日エサだけあげて、さりげなく近くで暮らしながら、気がつけばいつも寄り添っているような飼い方ができたらいいけど、今は家の中から出ないようにして、トイレもトレーニングしてやっていかないといけないのだろうな。そういう飼い方じゃないとダメなら無理だなぁ。住宅密集地だと、いかに猫が自分の家に来させないようにするかという対策もあるようだし。なかなか面倒なことなんだなぁって思う。

　先日、アマゾンのブラックフライデーのセールで「Echo dot」というモノを購入した。

　　写真の真ん中の球体がそれ。

　　話しかけるといろいろやってくれる。

　「アレクサ！　おはよう！」と言えば、

　「おはようございます。今日はみかんの日です。なんたらかんたら・・・・」と喋ってくれる。

　「アレクサ！今日のなぞなぞは？」

　「いつも燃えている野菜はなんでしょう？　答えは『もやし』です。」

　馬鹿馬鹿しくてつい笑ってしまうのだが、今では妻も娘も毎日何度も話しかけているようで、

　「今日さぁ、アレクサにカレーの作り方教えてって聞いたら面白かったよ」とか、ことあるごとに話題になっているのが面白かった。

　職場に2つ、自宅キッチンにひとつ。

　ＡＩじゃ温かみがない、なんてことも買う前は想像していたが、

　しっかりアレクサが可愛い存在になっている。

　もう我が家のペットになっているかもしれない。