にら

　「にら」と言う野菜は、よくあるアブラナ科の青菜と違って微妙な立ち位置にある。

　香りが強いのと、繊維がしっかりしているので噛みきるのが厄介で、歯の間にも挟まり易い。

　香りが強いことは、根強いファンが多いことにも繋がり、餃子やにら玉はもちろん、肉と一緒に炒めても美味しいし、おひたしで食べるのも好き。ラーメンとも相性がいい。

　写真はたまに作る「にら蕎麦」。香りを楽しむ二つの食材のハーモニーがまたたまらないのだ。作り方は蕎麦と一緒に茹でるだけ。一緒に茹でて一緒に盛り付ければいい。

　この「ニラ」と言う植物は、一体何科の植物なんだろう？　ついこの間も、ニラとスイセンを間違って食べてしまって中毒を起こしたと言うニュースを聞いた。確かに葉は似ている。スイセンと同じ分類なのだろうか？

　調べてみると、ニラは「ヒガンバナ科」だった。

　ヒガンバナ科ネギ亜科ネギ連ネギ属。

　同じネギ属には、ノビル、アサツキ、ヤマラッキョウ、ギョウジャニンニクがある。

　ヒガンバナは、ヒガンバナ亜科ヒガンバナ科ヒガンバナ連ヒガンバナ属で、

　スイセンは、ヒガンバナ科ヒガンバナ亜科ヒガンバナ連スイセン属になる。

ホンアマリリスと言うこの花もヒガンバナ科。

　ニンニク、玉ねぎ、ニラはみんなヒガンバナ科ネギ属で、これらは精進料理には使われない。なぜかと言うと、煩悩を刺激する香りの強い野菜「五葷（ごくん）」を避けると言うもの。その五葷は、ネギ、ラッキョウ、ニンニク、タマネギ、そしてニラ。

　どれも好きな野菜ばかり。

　これだからいつも煩悩が刺激されてしまうってことだったのか。

　スタミナ定食に欠かせない肉や野菜たちは、ただただ煩悩のかたまりのように思えてきた。