墓参

　道路が空いていれば２２分で到着するはずの墓所なのに、

　自動車道に入る入口を、なぜかこの日に限って２回も間違えて、

　高速道路に乗ったら大渋滞。

　下りてからも曲がる場所を間違えて、

　今日だけで３回もＵターンした。

　そんな不思議な出来事が起こっても、無事に５３分かかって到着出来たのはきっと、

　最初のタイミングだと悪いことが起こりそうだったから少しズラしてくれたのだと、

　そんな風にいつも解釈している。

　お線香やお花を持って六地蔵さんの前で手を合わせてから、

　こんもりとした、そこ自体が古墳ではないかと思うような小高い場所へ登っていく。

　登り切ったところに広がる広い空間が一族の墓所。

　

　なかなか自分の故郷の墓参が出来ずうしろめたい気持ちを抱えながら、ここへ訪れる。

　どうも私の中では、墓所というのはここ此岸にある「彼岸の支所」というか「窓口」であって、

　全国どこでも墓所へ行けば彼岸へアクセスできると都合よく理解している。

　妻方の墓所ではあるのだが、ここを通して自分の先祖さんへと繋いでもらう。

　なので、不思議とここへ来ると気持ちが落ち着く。

　

　管理小屋の壁には「掟（おきて）」と書かれた注意書きがあった。

　「ゴミは持ち帰るように」とか、ありきたりのことなのだが「掟」という文字にドキッとする。

　掃除を終えて、お線香を焚いて、静かに手を合わせて、道具を片付けて。

　ぐるりとひとまわり墓碑を見て回ったり、どの名字も同じなのだが、

　色々の時代の元号に思いを馳せる。

　古いところで「天保（1830~1844）」、続いて文久２年（1862）、元治２年（1865）が見つけられた。

　天保元年だとしても187年前。私の父の年齢の２倍くらいと思うと、それほど遠くに感じない。

　墓参りってなんだろう？

　ご先祖のためにという感じではあるが、私は「自分のため」としか思えない。

　残された者の気持ちを整えるためのような気がしてならない。

　日々の仏壇への声掛けや墓参での会話、法事でみんなが集まり賑やかに過ごすこと、どれだけそれで救われているかわからない。どれだけそれで寂しさや悲しみを紛らわせられているかわからない。

　道を間違ったお陰で、今年もハツミヨザクラを見ることが出来た。

　きっと導いてくれているのだろう。