美味しい魚

　先日会った旧友のひとり、海沿いで暮らす人がいる。

　その友人は美味しく新鮮なお魚に恵まれているらしくて、今回内陸である信州の居酒屋に入ってもお刺身はもちろん魚料理には手を出さない。

　「どうせ美味しくないから」

　そういう感覚なんだなぁっ驚いた。私は内陸育ちなので、新鮮で安く美味しい海の魚とは縁がない。子供の頃から食べていたお刺身なんて、しめ鯖、マグロのスジばったぶつ切り、硬いイカ、酢だこなどだ。それが当たり前だったから、特に何も不幸には感じることもなく「それが普通」だったし、それで嘆くこともなかった。というよりも、美味しい刺身を食べたことがなかった。知らないのだから不幸でもなんでもない。

　学生時代には流通も良くなり、内陸でもサンマ やイワシのお刺身など食べられるようになり驚いたもんだ。今まで食べられなかったお刺身も食べられるようになり、今では回転寿司でも様々なネタが食べられることに幸せを感じている。それでも海沿いの人に言わせれば「全然ダメ」なのだそうな。

　内陸育ちだけあって、私は淡水魚が好き。マスや鮎、鯉とか鮒までなんでも食べる。川魚臭さもたまらなく好き。

　こういうのって、北九州の人が「東京の博多ラーメンは全然ダメ」というのと似ていて、地元で食べるいつもの味が一番というもの。実際にそうであろうと思うし、まったく否定しない。

　その感覚は自分にもあるだろうか？と考えた。田舎に帰省して「やっぱりここのこれが最高！」というのは何かあるだろうか？

　今住んでいるところでは、琵琶湖のコアユの天ぷらは絶品であるし、ビワマスのお刺身もたまらなく好きだ。他の場所でいただいたことがないので、「これは全然ダメ」って経験はないが、あまりにひどければそう思ってしまうかもしれない。

　みんなそれぞれ、「食にこだわる」ところがあるだろうし、海外旅行から帰ってきたら真っ先にトンカツ屋さんや寿司屋に飛び込む人がいたり、家に帰って卵かけご飯を食べる人もいるだろう。それも良くわかる。

　きっと私も「これじゃないんだよなぁ〜」というのがあるのだろうと思うけど、すぐには思い浮かばないだけで、きっとあるに違いない。今ふと思い浮かんだのが「かき菜」という「菜花」の一種。このおひたしが大好きで、ずっと食べていられるが、こちらで手に入るのは「三重県の菜花」で、これでも十分美味しいのであるが、たまに地元の「かき菜」を食べたら「うわぁ〜、これこれ！」と感動した。

　こういうことなんだろうな。

　写真は、久しぶりに食べた「カマスの開き」。スーパーで買ったものだが、とても美味しかった。

　食べ物のこだわりというのは、悪気はなくとも「そう思っちゃったんだから仕方ない」ってことが多いから、聞き流すようにしている。