六時屋タルト

　「六時屋タルト」をいただいた。

　私は初めて知ったが、愛媛県松山市の名産。

　以前に「一六タルト」というのはいただいたことがあった。それとは違うの？

　見た目もほぼ一緒に見えるが。

　開けてみると、すでに切ってある。ナイフもいらず便利。

　食べてみると、イメージ通りの素直な味わい。

　一点の曇りもない、純粋な味。

　甘さもちょうどよく、カステラの食感も絶妙。

　さすが老舗の味だなと感じた。

　自分でも色々とお菓子を作ってみると、

　なかなかこう言った味と食感を出す難しさを痛感する。

　「どうせ工場で大量生産しているんでしょ？」と思われるが、

　小豆を毎回同じ味に煮ることの難しさは、やってみないとわからない。

　小麦粉が変われば焼き上がりも変わるし、その日の気温湿度の変化でもガラリと変わったりもする。

　人間の体は、気温が低くても高くても、一定の体温を維持してくれる恒常性・ホメオスタシスというものがある。

　ズレから中心に戻ろうとする求心性というものもある。

　ひとつの製品を維持するにおいて、その恒常性と求心性を維持することの難しさ。

　「継続は力なり」と言われるが、続けるということの大変さは、

　年老いてから「生きるって大変なんだな」としみじみ思うことと似ているかもしれない。

　そんな気がした。

　あっちが痛い、こっちが痛いと言いながら、

　それをうまくごまかし、受け流し、転ばぬように、大怪我をせぬように日々気を張る。

　老舗にはそう言った強さがある。

　「老舗（しにせ）」の由来は、「仕えて」「似せる」。仕えて仕事を覚え、先人の伝えを受け継いで、技術や気概などを真似していくこと。

　この六時屋タルトも、現代においては「なんだ、ただのこしあんをカステラで巻いただけじゃないか」と思われるかもしれないが、いざこれを自分で作ってみようとしても、この味を簡単に出せるものではない。

　そんな気概の感じる美味しいタルトだった。