カレー蕎麦

　今からもう１５年ほど前になるだろうか？

　京都駅構内の立ち食いそば屋さんで、どんなタイミングだったか忘れたが小学生の息子と二人で食べることになった。

　私はいつもの「天ぷらそば（かき揚げ）」、

　そして息子が注文したのが、

　「カレー蕎麦」だった。

　オイオイ、そんなメニューあるの？って思わず小声で言ってしまったのか「はい、カレーそば」と店員さん。

　「あるんだ」

　そのくらい当時の私にとっては意外な取り合わせだった。

　蕎麦と言ったら、あの香りと喉越しが命じゃないのか？

　ザルで食べるのが通な食べ方で、温かい蕎麦でさえ邪道だと思うのに、

　しかも、よりよってカレー蕎麦とは！？

　そう言った「思い込み」だけで否定してきたことを、その数分後に激しく後悔することになる。

　「ちょっと一口食べさせてみて」と、最初から「どうせ、まずいに決まってる」という気持ちで一口食べてみた。

　「・・・、う、うまい」

　細い麺がカレーにうまく絡み付く上に、蕎麦の味を意外なほどに邪魔しない。

　そして、カレーうどん特有の「ハネ」がなく、安心して白い服でも食べられる。

　これはうどんよりも蕎麦で食べるべきじゃないのか！？

　と、先ほどまでの思い込みと１８０度転換していた。

　家で作るときは、

　昨夜の残りのカレーに、カレーと同量の水とそれに合わせた麺つゆ。

　そして、あれば長ネギと油揚げを刻んで入れる。

　ネギを入れると、名前が「カレー南蛮蕎麦」に変わる。

　最後に溶き卵を表面に流し込むのも美味しい。

　それ以来、もう「カレー蕎麦」好きになった。

　しかし、なぜ小学生の息子はあのとき「カレー蕎麦」を注文したのだろう？

　家では一度も作ったことなかったのに。

　息子に聞いても覚えていないだろうな。